הכשת נחש היא אחד ממצבי החירום המסוכנים ביותר לכלבים. הכשות קורות בעיקר בעונות האביב והקיץ: כלבים נחשפים לנחשים במהלך טיולים, משחק בגינות או שהייה בשטחים פתוחים.
כלבים מטבעם סקרנים, ולעיתים קרובות הם מתקרבים לנחש מתוך סקרנות, מרחרחים אותו או מנסים לתקוף אותו-ובכך מעלים את הסיכון להכשה.
גם אם הכלב נראה בתחילה ערני ומתנהג כמעט כרגיל, אין להסיק מכך שהסכנה חלפה. ארס של נחשים ארסיים עלול לגרום לפגיעה מקומית קשה ברקמות, להפרעות בקרישת הדם, לפגיעה באיברים חיוניים ואף לסכן את חייו של הכלב. ככל שהטיפול הוטרינרי מתחיל מוקדם יותר, כך גדלים משמעותית סיכויי ההחלמה.
בכל חשד להכשת נחש, יש לפנות מיד למרפאה, גם אם הסימנים עדיין קלים.
עד כמה הכשות נחש נפוצות בישראל?
בישראל חיים מספר מיני נחשים ארסיים, כאשר הצפע המצוי הוא הגורם לרוב מקרי ההכשה בכלבים. פעילות הנחשים גוברת בעיקר בחודשים החמים – בדרך כלל מהאביב, במהלך הקיץ ועד תחילת הסתיו – אך באזורים מסוימים ניתן להיתקל בהם גם בתקופות אחרות.
רוב ההכשות מתרחשות:
- במהלך טיולים בטבע.
- בגינות פרטיות ובחצרות.
- בשטחים חקלאיים.
- ליד ערימות אבנים, עצים או פסולת.
- בשעות הערב והלילה, כאשר הנחשים פעילים יותר.
כלבים נמצאים בסיכון גבוה במיוחד משום שהם חוקרים את סביבתם באמצעות חוש הריח. במקרים רבים הם מתקרבים לנחש עם הראש או הפנים, ולכן אזורים אלו הם גם המקומות השכיחים ביותר להכשה.
אילו נחשים מסוכנים לכלבים?
בישראל קיימים מספר מיני נחשים ארסיים, אך ברוב הגדול של מקרי ההכשה בכלבים מדובר בנחש צפע מצוי.
חשוב לדעת שאין צורך, ואף לא מומלץ, לנסות לזהות את הנחש או ללכוד אותו. ניסיון כזה עלול לגרום להכשה נוספת של הכלב או של בני האדם שנמצאים במקום.
הוטרינר יבסס את האבחנה בעיקר על:
- הסיפור שתיארו בעלי הכלב.
- הסימנים הקליניים.
- מיקום הפציעה.
- בדיקות דם ובדיקות נוספות לפי הצורך.
לכן, גם אם לא ראיתם את הנחש בבירור, אך הכלב פיתח נפיחות פתאומית לאחר שהיה באזור שבו עלולים להימצא נחשים, יש להתייחס לכך כאל חשד ממשי להכשת נחש.
מהם התסמינים של הכשת נחש בכלב?
סימנים ראשוניים:
ברוב המקרים יופיעו אחד או יותר מהסימנים הבאים:
- יללה או תגובת כאב פתאומית.
- נפיחות – לעיתים נפיחות פתאומית ולעיתים כזו שמתפתחת בהדרגה במשך מס' שעות.
- כאב משמעותי במגע.
- סימני ניקוב של השיניים (לא תמיד ניתן לראותם).
- אדמומיות או דימום קל.
- צליעה אם ההכשה הייתה בגפה.
סימנים כלליים המעידים על השפעת הארס:
ככל שהארס מתפשט בגוף, עלולים להופיע תסמינים של:
- חולשה.
- עייפות קיצונית.
- רעד.
- הקאות.
- ריור מוגבר.
- נשימה מהירה או קושי בנשימה.
- דופק מהיר.
- חיוורון של החניכיים.
- קריסה או אובדן הכרה במקרים חמורים.
כאשר ההכשה היא באזור הפנים, האף או הצוואר, הנפיחות עלולה להתפשט במהירות ולגרום לקושי בנשימה. זהו מצב חירום המחייב טיפול מיידי.
האם כל הכלבים יראו את אותם סימנים?
לא.
יש כלבים שיפתחו נפיחות מקומית בלבד, בעוד שאחרים יגיבו במהירות עם סימנים מערכתיים חמורים. בנוסף, לעיתים הסימנים הראשוניים נראים קלים יחסית, אך מחמירים בתוך שעות ספורות.
מסיבה זו אין להסתמך על מראהו הכללי של הכלב או להמתין "לראות אם יעבור".
מה לעשות אם מתעורר חשד שהכלב הוכש על ידי נחש?
אם נדמה לכם שכלבכם הוכש ע"י נחש, מומלץ:
להרחיק את הכלב מהנחש
אין לנסות להרוג או ללכוד את הנחש. התרחקו מהמקום כדי למנוע הכשה נוספת.
לצלם את הנחש – רק אם מתאפשר
רק אם ניתן לעשות זאת מרחוק ובבטחה, מבלי להתקרב לנחש ומבלי לעכב את הפינוי של הכלב.
להגביל את התנועה
ככל שהכלב מתאמץ יותר, זרימת הדם מואצת והארס עלול להתפשט מהר יותר בגוף.
אם ניתן, עדיף לשאת את הכלב אל הרכב. בכלבים גדולים אפשר להוביל אותם בהליכה איטית ככל האפשר.
לשמור על רוגע
לחץ והתרוצצות של הכלב עלולים להחמיר את מצבו. נסו לדבר אליו בקול רגוע ולהימנע מהתרגשות מיותרת.
להגיע במהירות האפשרית לטיפול וטרינרי ולהתקשר למרפאה הוטרינרית מהדרך
עדכון הצוות הוטרינרי על הגעתכם תאפשר לנו להיערך מראש לקבלת הכלב ולהתחיל בטיפול במהירות.
אם אתם יודעים מתי אירעה ההכשה, היכן בגוף היא הייתה ומהם הסימנים שהופיעו – מסרו גם את המידע הזה.
מה אסור לעשות לאחר הכשת נחש?
לא מעט מיתוסים עדיין נפוצים בנושא, אך חלקם עלולים לגרום לנזק.
אל תחתכו את אזור ההכשה
חיתוך המקום אינו מוציא את הארס ועלול לגרום לזיהום ולפגיעה נוספת ברקמות.
אל תנסו למצוץ את הארס
זו שיטה ישנה שאין לה כל תועלת רפואית, והיא עלולה אף לחשוף את האדם לסיכון.
אל תניחו חוסם עורקים
חסימת זרימת הדם עלולה להחמיר את הנזק לרקמות ולהוביל לסיבוכים נוספים.
אל תניחו קרח ישירות על מקום ההכשה
קירור מקומי אינו מנטרל את הארס ועלול לפגוע באספקת הדם לרקמות שכבר נפגעו.
אל תתנו תרופות ללא הוראת וטרינר
משככי כאבים ותרופות ביתיות מסוימות עלולים להיות מסוכנים לכלבים או להפריע לטיפול.
אל תחכו לראות אם הכלב ישתפר
גם אם נראה שהכלב מרגיש טוב, חלק מההשפעות של הארס מתפתחות רק לאחר זמן. כל דקה חשובה, ולכן אין לדחות את הפנייה לוטרינר.
הטיפול הרפואי במרפאה הוטרינרית
עם הגעת הכלב למרפאה הוטרינרית, נפעל לייצוב מצבו ולהערכת חומרת ההכשה. חשוב להבין שאין טיפול אחיד המתאים לכל המקרים. הטיפול נקבע בהתאם למצבו הקליני של הכלב, סוג הפגיעה והתגובה לארס.
בשלב הראשון נערוך בדיקה גופנית מקיפה, שבמהלכה יוערכו בין היתר:
- מצב ההכרה וההתנהגות.
- קצב הלב והנשימה.
- לחץ הדם, במידת האפשר.
- מידת הנפיחות והתפשטותה.
- צבע החניכיים והזרמת הדם.
- סימנים להפרעות בקרישת הדם או לדימום.
במקרים רבים נבצע בדיקות דם כדי להעריך את השפעת הארס על מערכות הגוף. לעיתים יהיה צורך לחזור על הבדיקות מספר פעמים במהלך האשפוז, משום שחלק מהשינויים מופיעים רק לאחר מספר שעות.
טיפול תומך – הבסיס להצלת חיים
ברוב מקרי ההכשה, הטיפול הראשוני מתמקד בייצוב הכלב ובהפחתת השפעות הארס על הגוף.
הטיפול עשוי לכלול:
- עירוי נוזלים לווריד לשמירה על לחץ הדם ותמיכה במחזור הדם.
- משככי כאבים בטוחים לכלבים, שכן הכשת נחש גורמת בדרך כלל לכאב משמעותי.
- טיפול בחמצן במקרה של קשיי נשימה.
- ניטור רציף של קצב הלב, הנשימה ולחץ הדם.
- בדיקות דם חוזרות להערכת קרישת הדם ותפקודי האיברים.
- טיפול בסיבוכים, אם מתפתחים.
במקרים מסוימים יידרש אשפוז של 24-48 שעות ואף יותר, בהתאם למצב הכלב ולתגובה לטיפול.
האם כל כלב יקבל נסיוב נגד ארס?
לא בהכרח.
נסיוב נגד ארס (Antivenom) הוא הטיפול היחיד שמנטרל את הארס עצמו, אך השימוש בו נשקל בהתאם למצבו של הכלב ולשיקול דעתו של הוטרינר.
ההחלטה תתבסס על גורמים כגון:
- חומרת הסימנים הקליניים.
- קצב התקדמות הנפיחות.
- הפרעות בקרישת הדם.
- סימנים לפגיעה מערכתית.
- הזמן שעבר מאז ההכשה.
כאשר הוחלט על מתן נסיוב, ככל שהוא ניתן מוקדם יותר – כך גדלים סיכוייו להפחית את השפעת הארס ולמנוע סיבוכים. עם זאת, גם כאשר עברו מספר שעות מההכשה, ייתכנו מצבים שבהם מתן נסיוב עדיין יהיה מועיל.
אנטיביוטיקה וסטרואידים
אנטיביוטיקה אינה ניתנת באופן שגרתי, משום שהבעיה העיקרית היא השפעת הארס ולא זיהום. אם קיים חשד לזיהום משני או לפצע מזוהם, נשקול מתן בטיפול אנטיביוטי.
גם סטרואידים אינם מהווים טיפול שגרתי להכשת נחש. בעבר היה מקובל להשתמש בהם לעיתים קרובות יותר, אולם כיום השימוש בהם מוגבל למצבים רפואיים מסוימים, לפי שיקול דעתו של הוטרינר.
סיכויי ההחלמה לאחר הכשת נחש
רוב הכלבים שמגיעים במהירות לקבלת טיפול וטרינרי מחלימים וחוזרים לחיים רגילים.
עם זאת, סיכויי ההחלמה מושפעים ממספר גורמים:
- הזמן שעבר עד תחילת הטיפול.
- סוג הנחש וכמות הארס שהוזרקה.
- מיקום ההכשה.
- גודל הכלב.
- גילו ומצבו הבריאותי לפני ההכשה.
- הופעת סיבוכים.
בדרך כלל, כלבים קטנים נמצאים בסיכון גבוה יותר, משום שאותה כמות ארס משפיעה על מסת גוף קטנה יותר.
גם הכשות באזור הראש והצוואר נחשבות למסוכנות במיוחד, משום שהנפיחות עלולה לפגוע בדרכי הנשימה.
האם עלולים להישאר נזקים?
ברוב המקרים, לאחר טיפול מתאים הכלב מחלים לחלוטין.
עם זאת, במקרים חמורים ייתכנו:
- נזק מקומי לרקמות באזור ההכשה.
- צורך בטיפול ממושך בפצע.
- החלמה איטית יותר של האזור הפגוע.
- במקרים נדירים – פגיעה באיברים פנימיים כתוצאה מהשפעת הארס.
- גם לאחר השחרור הביתה חשוב להמשיך במעקב בהתאם להנחיות הוטרינר.
איך להפחית את הסיכון להכשת נחש?
לא ניתן למנוע לחלוטין מפגש בין כלב לנחש, אך אפשר לצמצם משמעותית את הסיכון.
מומלץ להקפיד על מספר כללים:
טיילו עם הכלב ברצועה באזורים מועדים
כאשר הכלב משוחרר, קשה למנוע ממנו להתקרב לנחש לפני שתספיקו להגיב.
שמרו על חצר נקייה
פינוי גרוטאות, ערימות עצים, אבנים וצמחייה סבוכה מפחית מקומות מסתור לנחשים ולמכרסמים, המהווים מקור מזון עבורם.
הימנעו מהליכה בעשב גבוה ובסבך
אלו מקומות מסתור אופייניים לנחשים, במיוחד בעונות החמות.
היזהרו במיוחד בשעות הפעילות של נחשים
בשעות הערב, הלילה והבוקר המוקדם עולה הסיכוי לפגוש נחש באזורים מסוימים.
היו עירניים
בעת טיול עם כלבכם, תנו תשומת לב להתנהגות חריגה. אם פתאום כלבכם מושך לכיוון מסויים, הוא נובח בהתרגשות ונראה מתלהב ומתעניין במיוחד בנקודה ספציפית ליד השיחים, או בין סלעים, בשדה או כל מקום אחר, הרחיקו אותו, או בידקו מה מקור המשיכה.
תשובות לשאלות נפוצות
האם יש חיסון נגד הכשת נחש?
בישראל אין חיסון מקובל או מומלץ להגנה מפני הכשות של הנחשים הארסיים המקומיים.
האם אפשר להציל כלב גם אם עבר זמן מאז ההכשה?
כן. גם אם חלפו מספר שעות, עדיין חשוב להגיע בהקדם לבדיקה ולטיפול. במקרים רבים טיפול מתאים יכול לשפר משמעותית את סיכויי ההחלמה גם כאשר הפנייה אינה מיידית.
מתי חייבים להגיע מיד למרפאה וטרינרית?
אם אתם מבחינים באחד או יותר מהסימנים הבאים, יש להגיע מיד לקבלת טיפול:
- נפיחות פתאומית, במיוחד באזור הפנים או הרגליים.
- כאב עז או יללה פתאומית.
- חולשה, חוסר יציבות או קריסה.
- קושי בנשימה.
- הקאות או ריור מוגבר לאחר מפגש עם נחש.
- שני סימני ניקוב אופייניים בעור.
גם אם אינכם בטוחים שמדובר בהכשת נחש, עדיף להיבדק ולהתברר שהכול תקין מאשר להמתין ולהסתכן בהחמרת המצב.
מתלבטים? מודאגים? פנו אלינו.